Faith and Finances

Eric McArdle: Faith and Finances

For some of us, faith and finances don’t mix. Our faith and deep-rooted views on spirituality and religion are personal journeys signifying our relationship with God our Creator. This faith encourages us to pray, attend Mass, help those in need, and can encourage us to become better people overall.

Finances, on the other hand, are simply considered our paychecks; how we pay our bills and journey through this life. We think of banking, savings, and paying our taxes as something entirely different from our faith lives. After all, God doesn’t care about our finances. Or does he?

According to the recent study, Unleashing Catholic Generosity: Explaining the Catholic Giving Gap in the United States, the University of Notre Dame Institute for Church Life discovered that separating faith and finances is the single most important factor explaining why Catholics give less than other denominations.

For some, our lack of spiritual engagement with money causes us to compartmentalize and not see our money and possessions as part of our spiritual lives. As stewards, we know this is a mistake. We know that God is responsible for all of our gifts, including money, and that because of His generosity we are called to return a portion of those gifts. Viewing finances from a spiritual perspective allows us to give more generously and as stewards we know that is the only way to give.

Catholic Stewardship Consultants, Inc., July 2013

"A Thought or Two on Stewardship in the Sunday Readings"

Fourteenth Sunday in Ordinary Time
Weekend of July 6/7, 2013
In today’s Gospel, we hear Jesus inviting his disciples to be evangelizers. “The harvest is abundant,” Jesus says. But those who are willing to invite others to a deeper relationship with the Lord are few. Good stewards who are willing to witness their Catholic faith to others know they are “like lambs among wolves.” They are encouraged to be gentle, patient and loving, knowing they may face rejection and even fierce opposition.  The New Evangelization invites us to be better stewards of our faith, to give positive, courageous, joyful witness to others who have turned away from their relationship with Jesus. Is there someone we should be reaching out to this week?

Décimo Cuarto Domingo del Tiempo Ordinario

Fin de semana del 6/7 de Julio de 2013
En el Evangelio de hoy, nosotros escuchamos a Jesús inviter a sus discípulos a ser evangelizadores. “la cosecha es abundante,” dice Jesús. Pero aquellos que están dispuestos a inviter a otros a una relación más profunda con el Señor, son pocos.  Los corresponsables piadosos, que están dispuestos a ser testigos para otros de su fe católica, saben que son “como ovejas entre lobos.” Ellos están motivados a ser amables, pacientes y amorosos, sabiendo que pueden enfrentar rechazo y hasta una feroz oposición. La Nueva Evangelización nos invita a ser mejores corresponsables de nuestra fe, a dar testimonio positivo, valiente y gozoso a otros, quienes se han alejado de su relación con el Señor. ¿Hay alguien a quien nosotros debamos acercarnos para dar testimonio esta semana?

Fifteenth Sunday in Ordinary Time

Weekend of July 13/14, 2013
Today’s Gospel turns our attention to one of Jesus’ most familiar stories, the Parable of the Good Samaritan. It is about living how God intended us to live: to acknowledge God’s divine love and compassion lavished upon us, and to extend that love and compassion upon others without reservation. We can find a lot of reasons for not stopping to help someone. We can talk ourselves out of being Good Samaritans. Strangers are not our responsibility, or are they? Good stewards understand that God’s compassion is a gift that must be shared, and that doing the right thing, acting as Jesus would act toward others, is the only course of action for one who lives according to the demands of the Gospel. How might you be a Good Samaritan this week?

Décimo Quinto Domingo del Tiempo Ordinario

Fin de Semana del 13/14 de Julio de 2013
El Evangelio de hoy enfoca nuestra atención en una de las historias de Jesús más familiares, la Parábola del Buen Samaritano.  Trata acerca de vivir de la manera que Dios planeó para nosotros que viviéramos: de reconocer el divino amor y la compasión de Dios vertidos sobre nosotros, y de extender ese amor y compasión sobre otros, sin reserva. Nosotros podemos encontrar muchas razones para no detenernos a ayudar a alguien. Podemos disuadirnos a nosotros mismos de ser Buenos Samaritanos. Engañarnos a nosotros mismos, pensando, los extraños no son nuestra responsabilidad, ¿o sí? Los corresponsables piadosos comprenden que la compasión de Dios es un don que debe ser compartido, y que haciendo lo correcto, actuando hacia otros como Jesús lo haría, es la única vía de acción para quien vive de acuerdo a los mandatos del Evangelio. ¿Cómo podría usted ser un Buen Samaritano esta semana?

Sixteenth Sunday in Ordinary Time

Weekend of July 20/21, 2013
Martha and Mary are the focus of this weekend’s Gospel, which abounds with rich themes about hospitality, service, and finding the right balance between action and prayerful attention to the Lord. Christians who are good stewards of their faith life realize that if they are too busy to enjoy peaceful, private time with the Lord, then something is out of balance in their spirituality. If we make time for Mass, but then carry on with our busy schedules without prayer, meditation and reflection, we are missing out. If we find ourselves anxious and harried by life’s routines, could it be a sign that something in our spiritual life needs some serious attention?

Décimo Sexto Domingo del Tiempo Ordinario

Fin de Semana del 20/21 de Julio de 2013
Marta y María son el centro del Evangelio de este fin de semana, el cual abunda en espléndidos temas sobre la hospitalidad, el servicio y el encuentro del balance correcto entre la acción y la atención devota al Señor. Los cristianos que son corresponsables piadosos de su vida de fe son conscientes de que si ellos están demasiado ocupados para disfrutar un tiempo tranquilo y privado con el Señor, entonces algo está fuera de balance en su espiritualidad. Si nosotros hacemos un tiempo para asistir a Misa, pero continuamos con nuestras ocupadas agendas sin oración, meditación ni reflexión, estamos perdiendo algo. Si nos encontramos ansiosos y hostigados por las rutinas de la vida, ¿podría ser un signo de que algo en nuestra vida espiritual necesita de nuestra seria atención?

Seventeenth Sunday in Ordinary Time

Weekend of July 27/28, 2013
Today’s Gospel parable speaks to generosity. In the deep of night, a sleepy friend responds to his neighbor’s request for food for an unexpected guest. Jesus suggests that it would be unthinkable that a friend would deny a friend in need. A friend would most certainly give what is asked and more. Through this story, Jesus illustrates God’s generosity. Good stewards realize the extraordinary love and graciousness with which God showers us. We need never convince God to be generous.  God is already that generous friend. His abundant love bathes us in goodness. This week, prayerfully reflect on God’s generosity and what our response should be to that generosity.

Décimo Séptimo Domingo del Tiempo Ordinario

Fin de Semana del 27/28 de Julio de 2013
La parábola del Evangelio de hoy habla de la generosidad. En medio la noche, un amigo somnoliento responde a la petición de su vecino de comida para un huésped inesperado. Jesús sugiere que no podemos ni siquiera pensar que un amigo podría rechazar a un amigo en necesidad. Un amigo sin duda daría lo que el amigo le pide y más. A través de esta historia, Jesús ilustra la generosidad de Dios. Los corresponsables piadosos son conscientes del extraordinario amor y bondad con las que Dios nos ha colmado. Nosotros nunca necesitamos convencer a Dios de ser generoso. Dios, es ese generoso amigo. Su abundante amor nos baña de su bondad. Esta semana, reflexione piadosamente sobre la generosidad de Dios y sobre cuál debería ser nuestra respuesta a esa generosidad.

International Catholic Stewardship Council, July 2013 Newsletter