Forming Good Stewards

January 3, 2010 – The Epiphany of the Lord

“‘Where is the newborn king of the Jews? We saw his star at its rising and have come to pay him homage.’” Matthew 2:1-12

The Feast of the Epiphany originated in the Eastern Church and is celebrated in the Roman Rite as the Manifestation of the Lord to astrologers [Magi] from Persia [present day Iran]. The astrologers made the long and difficult journey to Bethlehem to pay homage to a newborn Jewish child. For us, the Feast of the Epiphany is another opportunity to reflect on the true meaning of the Birth of Christ – God Incarnate – and how He is manifested in our lives. It is an opportunity to ponder: During Advent and the celebration of Christmas, did we grow in our understanding and appreciation of God present among us? Did we make an effort equivalent to the Magi to present a gift to the Child Jesus – the gift of our time and a commitment to contribute more of our talents and resources to the mission of the Church through greater involvement in our parish faith community? If not, it is not too late. Those gifts abound in our lives. Are we willing to share them with others? Are we willing to manifest Jesus [make Him present] to others?

Jan. 10, 2010 – Second Sunday in Ordinary Time

“This is my beloved Son; with you I am well pleased.” Luke 3:15-16, 21-22

Those are the words that a voice from heaven spoke after Jesus convinced John to baptize him in the Jordan River. Imagine how we would feel if a voice from heaven said to us, as we stood among our family and friends, and even our enemies, “This is my beloved child; with you I am well pleased.” We may not be standing in the Jordan River with John the Baptist pouring water over us, but we, who are baptized Catholics, are “children of God.” To the extent that we are doing our best to be all that God created us to be; to identify, accept, develop and use all of the talents, abilities and gifts that God has given to us for ourselves and for others, we can be sure that God is well pleased with us. And, if we are good stewards of our prayer life and truly listen for God’s will for us, we may not hear his voice with our ears, but we will know in our hearts that God is saying to us, too, “This is my beloved child, with you I am well pleased.”

January 17, 2010 – Third Sunday in Ordinary Time

“Do whatever he tells you!” John 2:1-11

The Bible records four times when Mary speaks: At the Annunciation she concludes by saying, “May it be done unto me according to your word,” [20 words] Luke 1:34, 38. When she visits Elizabeth she proclaims the Magnificat, [125 words] Luke 1:46-55. Then Mary scolds Jesus for staying behind in Jerusalem, [20 words] Luke 2:48. Mary’s last words in the Bible are at the wedding feast at Cana. She says to Jesus, “They have no more wine;” then to the servants, “Do whatever he tells you!” [10 words] John 23:4. Mary is a woman of few words, [a total of 175 words recorded in the Bible]. But what powerful words they are. From “May it be done unto me according to your word.” to “Do whatever he tells you!” she gives us a model of faith, courage and openness to God’s will. She challenges us to listen to Jesus in prayer and to do whatever he tells us; to become all that God created us to be. What is such a “woman of a few words” telling us today? Probably: “Do whatever he tells you!”

January 24, 2010 – Third Sunday in Ordinary Time

“Today this Scripture passage is fulfilled in your hearing.” Luke: 4:21

Jesus, his parents, and his grandparents lived in the small town of Nazareth that had a population of about 400 people and would have fit inside the physical boundaries on an average sized parish. In the synagogue at Nazareth, after reading a passage from Isaiah, Jesus declared “Today this passage is fulfilled in your hearing… The Spirit of the Lord is upon me because he has anointed me to bring glad tidings to the poor. He has sent me to proclaim liberty to captives and recovery of sight to the blind, to let the oppressed go free and to proclaim a year acceptable to the Lord.” How would you react if someone you know in your parish stood up and said that? Now imagine the speaker says to you, “The Spirit of the Lord is upon you…” and you have been sent to do all of those things. As a result of our Baptism and Confirmation the Spirit is upon us and we have an obligation to do all those things – and more.

January 31, 2010 – Fourth Sunday in Ordinary Time

“Isn’t this the son of Joseph?” Luke 4:22

In his home town of Nazareth, Jesus read a passage from Isaiah that prophesied the coming of the Messiah. He closed the scroll and claimed it had been fulfilled in their hearing. They “all spoke highly of him and were amazed at the gracious words that came from his mouth.” But they instinctively realized that if Jesus, the son of Mary and Joseph, the carpenter, were truly the Messiah, he was destined to do great things. And, if he did great things, he might challenge them to do great things. He had grown up among them and was like them. They became fearful and agitated and tried to throw him off of a high cliff at the top of the craggy hill where Nazareth is located. From our youth we have learned about Jesus through the revealed Word of God. We have come to know him as the Messiah who did great things and who saved us by his death and resurrection. We know he expects us to be all that God created us to be. How do we respond? Do we try to throw Jesus over a high cliff? Or do we try to imitate Jesus and do great things?

Formando Buenos Corresponsables

Enero 3, 2010 – La Epifanía del Señor

“¿Dónde está el rey de los judíos que ha nacido? Porque su estrella hemos visto en el oriente y venimos a adorarle.” Mateo 2:1-12

La Fiesta de la Epifanía se originó en la Iglesia Oriental y se celebra en el Rito Romano como la manifestación del Señor a los astrólogos (magos) de Persia (hoy Irán). Los astrólogos hicieron el largo y difícil viaje a Belén para rendir homenaje a un niño Judío recién nacido. Para nosotros la Fiesta de la Epifanía es otra oportunidad para reflexionar sobre el verdadero significado del nacimiento de Cristo –Dios encarnado –y sobre cómo se manifiesta Él en nuestras vidas. Es una oportunidad para considerar: durante el Adviento y la celebración de la Navidad, ¿crecimos en nuestra comprensión y apreciación de Dios, presente entre nosotros? ¿Hicimos un esfuerzo como el de los Magos para presentar un regalo al Niño Jesús? ¿El regalo de nuestro tiempo y el compromiso para participar con más de nuestros talentos y recursos en la misión de la Iglesia a través de una mayor contribución a nuestra comunidad parroquial de fe? Y si no, no es muy tarde. Esos dones florecen en nuestras vidas. ¿Estamos dispuestos a compartirlos con otros? ¿Estamos dispuestos a manifestar a Jesús (hacerle presente) a otros?

Enero 10, 2010 – Segundo Domingo del Tiempo Ordinario

“Tú eres mi Hijo amado; en Tí tengo complacencia.” Lucas 3:15-16, 21-22

Estas son las palabras que se escucharon del cielo después de que Jesús convenció a Juan de bautizarlo en el Río Jordán. Imagine que sentiríamos si estando de pie entre nuestra familia, amigos, y aún nuestros enemigos, una voz del cielo dijera, “tú eres mi hijo amado; en ti tengo complacencia.” Tal vez no estemos en el Río Jordán con Juan el Bautista vertiendo agua sobre nosotros, pero quienes somos Católicos bautizados, somos “hijos de Dios.” Al grado que hacemos nuestro mejor esfuerzo para ser todo lo que Dios estableció que seamos; para identificar, aceptar, desarrollar y usar todos los talentos, habilidades y dones que Dios nos ha dado para nosotros mismos y para los demás, podemos estar seguros de que Dios está complacido con nosotros. Y, si somos buenos corresponsables de nuestra vida de oración y escuchamos verdaderamente la voluntad de Dios, sabremos en nuestros corazones que Dios nos está diciendo también: “Tú eres mi hijo amado, en ti tengo complacencia”.

Enero 17, 2010 – Tercer Domingo del Tiempo Ordinario

“Haced todo lo que él os dijere” Juan 2:1-11

La Biblia documenta cuatro ocasiones en las que María habla: en la Anunciación, ella concluye diciendo, “Hágase conmigo conforme a tu palabra,” (20 palabras) Lucas 1:34, 38. Cuando visita a Isabel, ella proclama el Magníficat, (125 palabras) Lucas 1:46-55. Entonces María reprende a Jesús por quedarse en Jerusalén, (20 palabras) Lucas 2:48. Las últimas palabras de María en la Biblia son en la fiesta de la boda en Caná. Ella le dice a Jesús “No tienen más vino” entonces dijo a los sirvientes, “Haced todo lo que él os dijere.” (10 palabras) Juan 2:3-4. María es una mujer de pocas palabras, (un total de 175 palabras documentadas en la Biblia). Pero, qué poderosas palabras. Desde “Hágase conmigo conforme a tu palabra,” hasta “Haced todo lo que él os dijere,” ella nos ofrece un modelo de fe, valor y apertura a la voluntad de Dios. Ella nos desafía a escuchar a Jesús en oración y hacer todo lo que nos diga; para llegar a ser todo lo que Dios estableció que nosotros seamos. ¿Qué nos dice hoy esa “mujer de pocas palabras”? Probablemente: “Hagan todo lo que Él les diga.”

Enero 24, 2010 – Tercer Domingo del Tiempo Ordinario

“Hoy se ha cumplido esta Escritura delante de vosotros.” Lucas: 4:21

Jesús, sus padres, y sus abuelos vivieron en el pequeño pueblo de Nazaret, que tenía una población de 400 habitantes. Estando en la sinagoga, después de leer un pasaje de Isaías, Jesús declaró, “Hoy se ha cumplido esta Escritura delante de vosotros…El espíritu del Señor está sobre mí por cuanto me ha ungido para dar buenas nuevas a los pobres. Él me ha enviado a pregonar libertad a los cautivos y vista a los ciegos; a poner en libertad a los oprimidos y predicar el año agradable del Señor.” ¿Cómo reaccionaría usted si alguien que conoce se levantara y dijera esto? Imagine que quien está hablando le dijera a usted, “El espíritu del Señor está sobre usted…y usted ha sido enviado a hacer todas esas cosas. Como resultado de nuestro Bautismo y Confirmación, el Espíritu está sobre nosotros y tenemos una obligación de hacer todas esas cosas… y más.

Enero 31, 2010 – Cuarto Domingo del Tiempo Ordinario

“¿No es éste el hijo de José?” Lucas 4:22

“En Nazaret, su pueblo natal, Jesús leyó un pasaje de Isaías en el que profetizó la llegada del Mesías. Cerró el pergamino y dijo, la profecía se ha cumplido. Todos hablaban de él y se maravillaban de las palabras que salían de su boca.” Pero instintivamente, ellos sabían que si Jesús, el hijo de María y José, el carpintero, era verdaderamente el Mesías, estaría destinado a grandes proezas. Él había crecido entre ellos y era como ellos. Se sintieron temerosos y agitados y trataron de arrojarlo de lo alto de un acantilado de los escarpados montes donde se localizaba Nazaret. Desde nuestra juventud aprendimos acerca de Jesús a través de la Palabra de Dios, revelada. Sabemos que es el Mesías, quien hizo grandes cosas y nos salvó por su muerte y resurrección. Sabemos que él espera que seamos lo que Dios estableció que seamos. ¿Cómo respondemos nosotros? ¿Tratamos de arrojar a Jesús de un alto acantilado? O ¿tratamos de imitar a Jesús y hacer grandes cosas?

Source: by Deacon Jerry Martinez, Archdiocese of New Orleans